América Latina y el Caribe enfrentan un desafío estructural histórico: la informalidad laboral, que llega a casi 55% de los trabajadores de la región. Desde cuidadores domiciliarios hasta personas dedicadas a oficios técnicos como albañiles o plomeros, millones de trabajadores independientes quedan fuera de los sistemas de seguridad social, sin acceso a créditos, seguros o mecanismos de jubilación.

Esta brecha no solo limita su bienestar individual, sino que los invisibiliza como actores económicos. Tradicionalmente la paradoja entre flexibilidad y seguridad laboral ha oscilado entre dos extremos, por un lado, los beneficios laborales de la relación típica de dependencia y, por el otro, la libertad del trabajo independiente a costa de la vulnerabilidad.

Un nuevo contexto laboral

Aunado al alto índice de informalidad laboral, también encontramos que, con el crecimiento de la economía digital, se está transformando la manera en que trabajamos y cómo entendemos el trabajo, cómo se consume y cómo se contratan servicios.

Por ejemplo, la digitalización de los oficios ha hecho que las personas dedicadas a trabajos técnicos para el hogar ya no dependan de las recomendaciones boca a boca, ya que ahora pueden publicar su oferta en aplicaciones especializadas o en redes sociales. 

Este avance positivo, también causa una brecha digital significativa para las personas que no dominan las herramientas en línea, o no tienen acceso a esas plataformas, dada su edad, condición social o desconocimiento.

Además, buena parte de la población afectada por estas nuevas dinámicas son personas mayores de 50 años, que requieren apoyo urgente para garantizar su permanencia laboral en este tiempo.

Soluciones tecnológicas para los trabajadores

Impulsados por la necesidad de adaptar los sistemas de protección social y laboral a una realidad donde el empleo tradicional está en declive y la informalidad es la norma, desde BID Lab acuñamos hace un par de años un término que permite nombrar el fenómeno, describir al sector y agrupar nuestras iniciativas en el área: WorkerTech.

El juego de palabras de Worker (trabajador) y Tech (por la naturaleza de las soluciones) está precedido por algunos usos comunes en la industria como “Fintech” que alude a las soluciones tecnológicas en finanzas, “Agtech” para las de agricultura o “Govtech” para las de gobiernos.

Nosotros definimos WorkerTech como el conjunto de servicios digitales diseñados para ofrecer a los trabajadores en modalidades de empleo emergentes (especialmente independientes y de plataformas) beneficios, prestaciones, acceso a sistemas de protección y defensa de sus derechos.

El propósito principal busca reconstruir la estructura de beneficios y protecciones que tradicionalmente estaban asociadas al empleo asalariado o "contrato fordista", centrándose en las necesidades específicas del individuo.
 

La primera convocatoria WorkerTech LAC

Buscando fortalecer el ecosistema WorkerTech en la región, en 2025 lanzamos junto a Civic House el programa WorkerTech LAC, una iniciativa que utiliza Pitch Competitions para detectar y financiar nuevas startups que puedan pilotear soluciones en el área, hacer comunidad entre ellas a través de la mentoría, el desarrollo de alianzas con empresas tecnológicas, así como de encuentros de colaboración y liderazgo.

"Este premio nos ayuda a confirmar que invertir en la economía del cuidado es beneficiar al conjunto de la sociedad, porque está en el corazón de cada hogar. Reafirma que la formalización y la creación de entornos laborales seguros para quienes cuidan a nuestras familias son fundamentales. Es un impulso para seguir trabajando en la generación de bienestar". Candelaria Sosa, Cofundadora de Tributo Simple, ganadora de WorkerTech LAC.

En total se recibieron 126 iniciativas por parte de 92 startups y organizaciones provenientes de 16 países de la región.

El 50% de las iniciativas presentadas se enfoca en poblaciones vulnerables y el 45,2% en economía plateada. Por otro lado, el 58,7% está liderado por mujeres, y el 84,9% son empresas o startups fundadas en los últimos dos años, lo que demuestra que se trata de un sector en plena ebullición.

Durante el reciente Foro Global de Emprendimiento y Tecnología para América Latina y el Caribe (GET Forum) se anunciaron los ganadores de la primera convocatoria. Las soluciones seleccionadas fueron:

Doctor CV: Ofrece al usuario descubrir los errores en su currículum vitae y en el perfil de LinkedIn en 10 segundos. Además, enseñan a mejorar la presentación ante futuras oportunidades de trabajo.

DomestikCo SpA: Desarrolló una solución basada en inteligencia artificial y micro-cursos por WhatsApp que mejora la empleabilidad de trabajadoras domésticas y de cuidado.

Omega SpA: Implementó GG, una plataforma mobile-first que conecta y formaliza trabajadores independientes mediante inteligencia artificial, geolocalización y pagos integrados, promoviendo empleo más seguro y trazabilidad laboral.

Tributo Simple: Presentaron una plataforma que automatiza procesos contables, fiscales y administrativos mediante inteligencia artificial, facilitando el acceso al trabajo formal y reduciendo la carga operativa de trabajadores independientes. 
 

"La coordinación ha sido muy eficiente y el acompañamiento del mentor es clave para estructurar nuestros objetivos. Valoramos este apoyo, porque al estar en etapa de validación, necesitamos resolver dudas legales, de ventas y levantamiento de fondos. A futuro, el proyecto es vital para conectarnos con municipalidades, instituciones financieras y empresas, ayudándonos a consolidar nuestro ecosistema con su experiencia". Sofya Tikhomirova, CEO de GG, ganadora de WorkerTech LAC.

El compromiso hacia 2028

WorkerTech LAC es la evolución de tres pilotos exitosos que se hicieron anteriormente en Argentina y en El Salvador, este último junto a la Cámara Salvadoreña de Tecnologías de Información y Comunicaciones (CasaTIC). De cara al futuro, el programa contempla cuatro nuevas ediciones hasta 2028. En total, ya se han premiado 17 soluciones innovadoras.

Ahora, en esta nueva fase con mirada regional, se planea otorgar a los ganadores más de US$400.000 en fondos no reembolsables.

Además del capital, las startups ganadoras recibirán mentoría especializada y beneficios como créditos en cloud computing y capacitaciones ofrecidas por expertos en tecnología.

Puedes conocer más sobre WorkerTech y cómo la tecnología puede mejorar los empleos emergentes en América Latina y el Caribe aquí.