Por Paula Auerbach
En la Amazonía ecuatoriana, el Canopy Bridge Food Lab avanza en la construcción de un modelo que transforma la biodiversidad en oportunidades económicas para comunidades locales. Canopy Bridge es la plataforma de EcoDecisión dedicada a desarrollar mercados para ingredientes amazónicos poco conocidos — entre ellos el macambo (Theobroma bicolor), del que fue pionera en Ecuador — a través de investigación culinaria, desarrollo de productos y alianzas con chefs y restaurantes en Ecuador y el exterior.
La iniciativa beneficiará directamente a 600 pequeños productores en las provincias de Napo y Pastaza —en su mayoría población vulnerable—, al tiempo que fortalecerá 10 bioemprendimientos vinculados a sistemas agroforestales acompañándolos en procesos de investigación y desarrollo, diseño de nuevos productos alimentarios, validación de mercado y mejora de capacidades productivas y comerciales. Con una inversión total de US$1 millón, incluyendo US$500.000 de BID Lab, el proyecto apunta a incrementar significativamente los ingresos de los productores mediante el desarrollo y comercialización de nuevos productos alimentarios basados en cultivos amazónicos poco aprovechados, con el potencial de duplicar sus ingresos en el mediano plazo.
Más allá de las cifras, la iniciativa responde a una pregunta clave: ¿cómo convertir la biodiversidad en una oportunidad real de desarrollo? En territorios donde la producción se concentra en pocos cultivos, ampliar la base productiva no solo reduce riesgos, y abre neuvas posibilidades de acceso a mercados de valor.
El Canopy Bridge Food Lab trabaja en ese punto de transición entre el potencial y el mercado. A través de investigación, desarrollo de productos y fortalecimiento de capacidades, la iniciativa conecta el conocimiento local con procesos de innovación que permiten diversificar la producción y facilitar su inserción en cadenas de valor más amplias.
El rol de BID Lab se centra en acompañar este tipo de procesos en etapas tempranas, donde aún no existen condiciones consolidadas de mercado. Su apoyo permite reducir riesgos, generar evidencia y facilitar la articulación entre productores, emprendedores y actores del ecosistema, creando las bases para que estas iniciativas puedan crecer y atraer nuevas oportunidades de financiamiento. Este proyecto cuenta con el respaldo del Fondo de Bioeconomía para la Amazonía, financiado por el Green Climate Fund, como parte de un esfuerzo por movilizar recursos hacia soluciones que fortalezcan la productividad, la resiliencia y el desarrollo económico en la región.
En línea con el enfoque del Grupo BID, esta iniciativa contribuye a impulsar soluciones que generan impacto económico y amplían oportunidades, al integrar innovación, conocimiento local y acceso a mercados en sectores con alto potencial de crecimiento.