Por Shreshta Chotelal

En la región amazónica de Surinam, el proyecto Matawai Liba trabaja junto a comunidades locales para fortalecer un modelo de turismo comunitario vinculado a la biodiversidad, el desarrollo local y nuevas oportunidades económicas.

Implementada por Amazon Conservation Team Guianas (ACT) con el apoyo de BID Lab, la iniciativa busca fortalecer capacidades locales, mejorar infraestructura turística y conectar emprendimientos comunitarios con una creciente demanda por experiencias vinculadas a la naturaleza y la cultura. El proyecto trabaja con 82 hogares y 11 emprendimientos turísticos locales ubicados a lo largo del río Alto Saramacca, en un territorio que abarca aproximadamente 90.000 hectáreas de bosque amazónico.

Más allá del turismo, la iniciativa responde a una pregunta cada vez más relevante para la región: ¿cómo puede la biodiversidad generar nuevas oportunidades económicas e industrias en territorios amazónicos?

En muchas zonas de la Amazonía, las oportunidades económicas siguen siendo limitadas y dependen de un número reducido de actividades productivas. En este contexto, el turismo comunitario ofrece una alternativa para diversificar ingresos, fortalecer capacidades locales y generar valor económico a partir de los activos naturales y culturales de las comunidades.

El proyecto combina capacitaciones en hospitalidad, gestión turística, emprendimiento, finanzas y operación de negocios con esfuerzos para fortalecer modelos de gobernanza comunitaria y mecanismos transparentes de distribución de beneficios. El apoyo se extiende a distintos actores de la cadena de valor turística, incluyendo guías, operadores de transporte fluvial, proveedores de alimentos y hospedajes comunitarios. Asimismo, inversiones en tecnología e infraestructura turística buscan fortalecer la calidad y competitividad de los emprendimientos locales.

La iniciativa también busca ampliar oportunidades para mujeres, jóvenes y artesanos locales vinculados al ecosistema turístico. Para muchas personas de la comunidad, el proyecto representa no solo una nueva fuente de ingresos, sino también una oportunidad para fortalecer capacidades y construir nuevas oportunidades de desarrollo local.

Más allá del desarrollo turístico, Matawai Liba incorpora actividades relacionadas con monitoreo de biodiversidad, restauración forestal y sensibilización ambiental como parte de su enfoque integral de desarrollo territorial.

Impulsado con el apoyo de Amazonia BIOBuilders Challenge, desarrollado por BID Lab en el marco del programa regional de coordinación del Grupo BID, Amazonía Siempre, y en alianza con el Fondo Verde para el Clima, el proyecto refleja un esfuerzo creciente por apoyar modelos innovadores de bioeconomía en la Amazonía.

En un contexto donde continúa creciendo el interés global por experiencias turísticas vinculadas a naturaleza y cultura local, iniciativas como Matawai Liba muestran cómo la biodiversidad también puede convertirse en una plataforma para el emprendimiento, el empleo y nuevas oportunidades económicas en la región amazónica.